У этой широко распространённой белянки белые полупрозрачные крылья, на которых резко выделяются тёмные жилки, а их размах - 60-70 мм. Бабочки летают в июне - июле (на юге уже в мае); яйца откладывают кучками на нижней стороне листьев яблони, груши, сливы, черешни, абрикосов, боярышника и других деревьев. Молодые гусеницы живут вместе и в конце лета делают общее «зимнее гнездо», оплетая паутинкой висящие на дереве засохшие листья. В таком гнезде каждая гусеница находится в отдельном плотном полушаровидном коконе. Весной перезимовавшие гусеницы первое время держатся скученно, позднее они расползаются и ведут одиночный образ жизни. Взрослая гусеница с боков серая, сверху чёрная с желтоватыми или буроватыми продольными полосками. Её длина около 5 см. Окукливание происходит открыто на стволах и ветвях кормового растения; перед его началом гусеница опоясывает себя пояском из шелковистой паутинки, который потом и поддерживает куколку. Куколка длиной около 20-25 мм, угловатая, желтовато - или серовато-белая с чёрными точками и пятнами. При выходе из куколки бабочка выпускает из задней кишки несколько капель красной жидкости. В прежние времена эти капли, в случае их массового нахождения на деревьях, давали повод к суеверному представлению о «кровавом дожде».